第21章

这是幻觉，她告诉自己，龙晶石在扰乱她的大脑。可她怎么才能逃脱？

“草药。”客人们又重复道。

阿什琳向后退了几步，踩在陶碗上。

她应该制作草药。

她开始制作草药。

她不停地制作草药，一模一样，一模一样，所有步骤都在永远地重复，就像永不停歇的机械。

她是那么地疲惫，她渴望离开这里，但是客人一直在排队，从不离开。

“阿什琳。”一个熟悉的声音传过来。

她应该制作草药吗？

“阿什琳！”

胳膊上一阵火辣辣的疼痛。

绿光闪过，她回到洞窟，卢卡斯收起爪子。

“很抱歉我不得不抓你。”卢卡斯说，“你完全失去理智了！这儿的龙晶石会让我们看到自己内心深处的恐惧，令我们止步不前。咱们快走吧。”

“走……”阿什琳迷茫地看着四周，“往哪儿走？”

阿什琳本以为一向理性的卢卡斯会开始分析对策，可这回他没有回答她。

接下来的漫长时间中，他们简直是漫无目的地瞎转。阿什琳开始怀疑这趟旅途从头到尾就毫无意义，人生也没有意义。

刚才的龙晶在她心中埋下了恐惧的种子，现在，它们开始生根发芽，如阴影般笼罩她的灵魂。

她心脏狂跳不已，腿也越来越软。所有的龙晶石都哈哈大笑起来，嘲讽她的懦弱。

每块龙晶石都倒映着一模一样的画面：她，在河湾边的森林小屋，日复一日、年复一年地制作草药。

她没法向前看，也没法向后看，无论她怎么眨眼，都只能看到这幅景象。

这就是她的人生，这就是阿什琳·贝利今后的人生。

你为什么这么积极地参与这次行动，阿什琳？

仅仅是因为，王子的“诅咒”是你的责任吗？

龙晶石窃窃私语道。

“保持冷静。”卢卡斯的声音再度传来，“我们不能被恐惧蒙蔽双眼。应该……克服恐惧，理性看待。它们都是幻觉，是黑魔法，仅此而已。”

他的声音也在颤抖。

“你看见了什么？”

卢卡斯没有回答。

“我是龙战士……妈妈……”扎克依然目光迷离。

“分享恐惧或许有助于我们走出去。”

“我不这么认为。”卢卡斯难得地语气生硬，“我们只要不去感受恐惧，就能出去。”

感受。这个词让阿什琳猛然停下。

去感受，而不是思考。

“是吗？”阿什琳问，“真的有人能够‘不去感受恐惧’吗？”

“战士就可以。”卢卡斯说，“他们用勇气盖过恐惧，用头脑化解恐惧。理性是唯一能让我们打败恐惧的东西。”

“不，”阿什琳拿起一块龙晶石，并分别扔给卢卡斯和扎克一块，“战士拥抱恐惧。”

“等等，你要干什么——”

“跟我来。”

话音刚落，她鼓起勇气，一头扎进龙晶石的世界。

作者有话说：

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第13章 更像野猫 王子还是野猫？只有这两个选……

做草药是项精妙的艺术，萨诺瓦曾说。

比方说，制一瓶爱情药水，要用上迷迭香、玫瑰干花、木槿花、香草，满月时的月光和针对不同爱恋对象的不同咒语，还要用水元素魔法以确保爱的纯净。

阿什琳非常认同这项艺术，萨诺瓦繁忙时，她便成为他的助手，为客人们制作草药。碾碎草叶、搅拌花瓣、切断块茎的过程舒缓而解压。

至少，短期是如此。

可是，她真的要一辈子都当王国草药大师的学徒与助理，再在之后继承这个职务，成为河湾的草药女巫吗？

看似是个不错的生活。

阿什琳放下药瓶，胳膊酸透了。渡鸦在订单上又画下一个勾，金币入账，但还有无穷无尽的新订单，怎么也做不完。

她没有看到卢卡斯和扎克，他们有自己的路要走。

“草药。”下一个客人说道。

阿什琳直直看着它空白的脸。

“你赢了。”她肯定地说，“你想让我感到恐惧？我现在就告诉你，我很害怕，害怕得不得了，只想逃离。”

这是真的。一想到她的生活可能是这样，她浑身发软，冷汗直冒，胸口直闷，小腿不断发抖。

但正是这种恐惧，这种感受，让她知道自己是谁，自己在哪儿。

她感受到恐惧的位置、恐惧的质地、恐惧的形态，但她并非这种恐惧。她只是明确了它的存在。