第4章

“可是，我已经试过了所有咒语……”

“那是你。”有生之年，阿什琳竟然在一只猫眼中看到了轻蔑，“贝利先生就不一样了——我小时候他就治疗过我，现在他也可以帮我解除诅咒。他现在在哪儿？”

“我不知道。”

“什么叫‘你不知道’？小姐，据我所知，你是他的养女。”

“字面意思。他已经外出一个多月了。”阿什琳说，“这期间，我一直在给他写信，但唯一的回信就是让我来宫里帮你治病，其他什么也没说。”

“你不知道他在哪儿，怎么给他写信？”卢卡斯问完立刻又自己解答起来，“哦，文字传送魔法。”

“对。我家里有一沓被施了咒语的羊皮纸，萨诺瓦也带着另一沓。我们在上面写的字，对方可以在自己的纸上看到。”

“那么，我提议你现在就给他写信。”

阿什琳执笔写起来。

“或许……也可以去你家里找线索，又或者问问你们的巫师朋友，我不清楚。”卢卡斯说，“总之一定不能让父王和母后发现我这副模样。”

“如果你在暗示让我带着你出去……”

“当然不是。那只会令你看起来像个充满嫌疑的黑巫师，一心谋害王子。”卢卡斯说，“必须得是我以人的形态主动出去。我并不是立刻变成猫的，不是吗？其实在阳光把我照醒之前，我都以人类的状态睡得好好的。”

“那么，也许你晚上又会变回人形。”

“正是。”

“可待会的午餐怎么办？整个白天，你都将是一只猫。”

“说我不舒服……不行，他们会来看望我的。”黑猫思索无果，转移话题，“我不明白的是，你为什么一开始会把治疗咒变成诅咒？原理是什么？”

“我也不清楚。”阿什琳耸耸肩，“咒语之间，一词之差就有可能改变整个魔法的性质。我一直学不明白这种严谨的魔法。”

“哦，那你能学明白什么呢？”卢卡斯语气讽刺。

“我没怎么想过这个问题。”

阿什琳写完信，没得到回应，又坐回地上，打开咒语书寻找灵感。他们时间不多了，再不去吃午餐定会引起嫌疑。

“我饿了。”卢卡斯无聊地说，“你身上有吃的吗？”

阿什琳找了找，从小皮包里掏出一袋柑橘干。

卢卡斯一闻，瞬间像见到鬼魂似的弹到两米之外，尾巴炸开，整只猫变成可笑的拱形。

“快让这玩意儿离我远点！”

“什么？”阿什琳困惑地拿起一片嚼了嚼，“没坏啊，很好吃。”

“把它扔了。”

“是你说饿的！”

“我是王子，我说扔就扔！否则就判你叛国罪。”

这话从一只猫口中说出来实在没什么威慑性。阿什琳瞪他一眼，这才想起来可能猫讨厌柑橘味，只好把柑橘干放在一边。

“唉，真怀念食物。”卢卡斯恢复常态，抱怨起来，“要是有烤玉米、奶酪或者小鱼干……你替我拿些来也好。”

阿什琳感觉这句话令让她联想起什么，却像光溜溜的鱼一样，没能被她抓住。

她翻了个白眼。

“我是女巫，不是您的仆人。”

“这并不妨碍我下令——说到底，是你害我成这样的，小姐。你不知原理就胡乱加以操作的魔法，容易带来错误。难道你解决问题的方式，就是制造更多问题？”

一方面，阿什琳觉得他说得没错，的确是她念错了咒语——她就是一个彻头彻尾的白痴，全都是她的错。

可另一方面，她突然觉得有必要为自己辩护——她很真诚地在工作，咒语也不是完全没有奏效，难道她的真心不值一提？

“可是要不是我，你或许已经死了，殿下！往好处想，至少你的病康复了，对吧？”她抑制住内疚与气愤混杂的情绪，努力让话题往乐观的方向靠拢。

然而，卢卡斯大概缺乏这种乐观的气质。

“喵，我可宁愿去死。知道这对皇室是多么大的羞辱吗，小女巫？若是这件事不解决……会议、课程、拜访，那么多要紧之事，当然不能让只猫来办！”

阿什琳觉得血液蹭蹭往头上涌。

理智上，她知道卢卡斯很在理。人们的确不能知道王子变成了一只猫，而要是别的国家或者魔法种族知道了，更将令德维尔一家的威严大打折扣；猫也无法做所有那些王子会做的事。

可她不是一直在尽全力弥补吗？

她只是真的束手无策。

整整一个上午，她的魔法都快耗尽了，笔记也翻到不能再翻为止。这只猫却一直拿她出气，用高高在上的口气骂她、叫她，就好像仅仅因为这么一个小错误，她就应该什么都听他的，因为他是备受瞩目的王子，而她是见不得人的女巫。